A castração consiste em uma cirurgia feita em cães e gatos, fêmeas e machos, para impedir que se reproduzam sem controle.

Nos machos consiste na remoção dos testículos. Nas fêmeas a castração é feita através da remoção do útero e ovários através de uma incisão no abdomem (barriga).

Os machos, depois de castrados, têm menos chances de desenvolver problemas de próstata e tumores de testiculares.
A castração reduz o risco da cadela ter tumor de mama. Se a cadela foi castrada antes do primeiro cio, (aproximadamente seis meses), o risco dela desenvolver tumores mamários é muito reduzido. O Tumor Mamário é, normalmente, um tipo de câncer muito comum em cadelas idosas que não foram castradas.

Economicamente, a cirurgia em filhotes é muito menos onerosa do que em adultos, pois consome menores quantidades de anestésicos e materiais em geral, sem ainda falar no tempo, pois a cirurgia é muito mais rápida do que no animal adulto.

Para cada bebê que nasce, 15 cães e 45 gatos também podem nascer. Em seis anos, uma cadela e seus descendentes podem gerar 64 mil filhotes!! No caso das gatas esse número é ainda maior. 

Segundo a WSPA (Sociedade Mundial de Proteção Animal), uma única cadela, com uma vida reprodutiva de 6 anos, pode gerar 100 (cem) descendentes, enquanto uma gata em apenas 2 anos pode deixar 200 (duzentos) descendentes. São números realmente assustadores, desconhecidos da maioria das pessoas.

A castração reduz o numero de animais que nascem sem destino certo. Quando uma cadela ou uma gata gera uma ninhada indesejada, os destinos dos filhotes costumam ser as ruas onde ficam sujeitos a acidentes e doenças. O problema se agrava quando os poucos animais que sobrevivem ao primeiro ano cruzam com outros animais gerando ainda mais crias indesejadas.

Os gatos castrados são mais calmos e torna mais fácil manter o animal em casa. Evita o hábito de "spray" de urina para marcação de território, ferimentos por brigas, doenças contagiosas. A gata castrada fica menos nervosa e barulhenta, mais relaxada, brincalhona e afetiva. A tendência para engordar pode ser controlada com alimentação correta e exercícios.Os gatos castrados são mais calmos e torna mais fácil manter o animal em casa. A tendência para engordar pode ser controlada com alimentação correta e exercícios. 

Os cachorros, tanto machos quanto as fêmeas, ficam mais calmos ao serem castrados. Essa característica se sobressai ainda mais no caso de machos que não tendem a impor uma posição de dominância. Por serem menos dominantes, eles tendem a ter menos necessidade de apresentar um comportamento conhecido como marcação de território canina, ato em que o cão urina, em pequena quantidade, em móveis e pés de mesa. Estudos apontam que, uma vez castrado, o cachorro tende a ser mais afetivo e gentil, se envolvendo em menos brigas e, se castrados antes da maturidade sexual, tem menos probabilidade de exercer posições de dominância para com membros da família. As fêmeas também tendem a ser mais calmas. Todas as vezes em que entram no cio, o qual ocorre em média de seis em seis meses, elas enfrentam alterações hormonais, que muitas vezes as tornam mais imprevisíveis e, às vezes, mais agressivas. Além disso, muitos donos, com o fim de evitar uma gravidez indesejada, deixam suas cadelas sozinhas em casa, o que, dependendo da atenção despendida ao animal, pode gerar certa tendência a depressão.

Castrar seu animal de estimação, além de ser um ato de amor (traz diversos benefícios à saúde e ao comportamento de cães e gatos) e de responsabilidade (evita ninhadas cujo futuro é incerto), pode ser um ato de generosidade.

Informe-se sobre ações – subsidiadas ou não – de controle populacional/ castração no órgão público responsável por animais de sua cidade ou região. Em São Paulo, por exemplo, no CCZ (Centro de Controle de Zoonoses) é possível adotar, registrar e cadastrar-se para a castração gratuita do animal.